“贺兰将军，”莫玉慈脸上，是从未有过的坚毅与沉静，“你的使命是什么？”

　　贺兰靖身形一正：“誓死保护长公主！”

　　“很好，”莫玉慈点头，唇角绽出抹轻笑，“倘若，我要你离开浩京，去寻找、帮助长公主，你待如何？”

　　贺兰靖倏地睁大双眼：“夫人知道公主在何处？”

　　“是。”莫玉慈点头，眸色深凝，“可是在这之前，我也想告诉你，那个地方，很危险很危险，进得去，未必出得来，你还愿意前往吗？”

　　“属下万死不辞！”没有丝毫犹豫，贺兰靖单膝跪地，语声铿锵……数年之前，仓颉入侵流枫，赫连毓婷亲率大军征讨之，在沙场上不顾危险，杀入重围将他救下，那时他便在心中暗暗发誓，终其一生，用性命守护那个高傲的女子。如今公主有难，他自是责无旁贷。

　　“很好，”莫玉慈眼中闪过丝欣慰……她的信任，她的判断，果然是正确的，难怪赫连谪云会以六十万大军作为陪嫁，只怕这六十万豪壮男儿，都是赫连毓婷用生命、鲜血，与信义铸就而成的忠魂，他们护卫的不仅仅是流枫，更是他们心中的女神！

　　赫连毓婷，能有这样的人格魅力，何其壮哉！能有这样的浩博胸襟，坚韧毅力，这个世界上，还有什么，可以难住你？

　　我的朋友，每靠近你一分，每了解你一分，我的心，就禁不住深深为你震动，我向往你的坚韧，我欣赏你的豪迈，我以你为荣耀，辉煌我自己浅薄的生命！

　　不用再迟疑了。

　　“回去做准备吧，随时听我号令。”轻轻一摆手，莫玉慈语声轻缓。

　　怀着满心赤诚，澎湃着一腔热血，贺兰靖离开了。

　　一道人影，遮住映入殿门的淡薄日光。

　　“你要走？”

　　少年的眼中，有着太过明显的受伤。

　　“小晔？”莫玉慈目光微闪，“你都听到了？”

　　“嗯。”郎程晔点头，仍旧定定地瞅着她，“不告诉四哥吗？”

　　“等我离开，”莫玉慈想了想，“等我离开，再说吧。”

　　“四哥会难过的。”

　　“他不会难过很久。”

　　“四哥……很孤单。”

　　“他不孤单，他还有你，还有韩之越，还有铁老将军。”

　　“可你跟他们不一样！”少年终于激动了。

　　“小晔，”莫玉慈眸色微凝，“你了解你四哥吗？”

　　“嗯？”

　　“你四哥他是个……”莫玉慈沉思了片刻，方才再度缓缓开口，“他，首先是个帝王。”

　　首先是个帝王。

　　然后是男人。

　　最后，才是她的爱人。

　　首先，是帝王。

　　所以，为了江山，他可以放弃一切，哪怕是……他自己的心。

　　这是他的选择。

　　从一开始就没变过的选择。

　　最初，她不懂，所以她一次又一次地受伤。

　　现在，她懂了，却仍旧受伤。

　　她没有想逃。

　　她只是觉得，这样下去，没有意义而已。

　　如果她真的离开，他身边的那个位置，终有一天，会由别的女人来填上。

　　爱，或者不爱，对一个帝王来说，从来不重要。

　　因为他们的爱，从一开始，就许给了……天下。

　　所以，帝王往往都是孤单的，好的帝王更孤单。

　　正如死亡是她的宿命，而孤单，则是他的结局。

　　谁都改变不了。

　　是时候该认识到这个现实，是时候该暂时终结所有的一切。

　　郎程言，能为你做的，我已经都做了。

　　在你最无助的时候，我救起了你，在你最悲伤的时候，我陪伴了你，在你最痛苦的时候，我抚慰了你，在你最绝望的时候，我以鲜血，点燃属于你生命的那线微光。

　　足够了。

　　于你于我，都足够了。

　　我以最卑微，却最真诚的方式爱你，你以最无情，却最真实的方式待我，无论这段感情有没有未来，至少我们，从未欺骗过彼此。

　　你没有承诺，一次都没有承诺过，说要和我在一起；

　　而我也不敢肯定，肯定我们是不是有将来，能不能有将来。

　　虽然你也曾亲手送出那五个字……白首不相离。

　　但是我知道，做不到的，谁都做不到的。

　　我不是赫连毓婷，我欠缺她那种无所畏惧，一往无前的精神，你也不是安清奕，没有他那种为了一己之愿，毁天灭地的力量，与傲视乾坤的决绝。

　　视苍生万物为走狗，宁我负尽天下人，那不是你。

　　郎程言。

　　你胸怀天下，容纳百川。

　　你的爱，很深很深，浩瀚无边。

　　只不过，那不属于我，那属于你的子民，你的千秋功绩。

　　你懂得这种万钧重任，并且毫不犹豫地一肩担起，那么，你就该付出代价，孤独一生的代价。

　　能站在你身边陪你的那个女人，需要极其坚韧的决心，极其渊博的见识，极其精明的才干，还要有一种，敢于牺牲自己的勇气。

　　不可否认，这些我多多少少有一些，但是还不够，但是还配不上你，配不上你的盖世豪情。

　　所以程言，原谅我吧。

　　终止这段太过艰辛的感情。

　　你会获得一种解脱，你会回到从前，你会仍然是那个壮志满怀的男子，带着你的雄心，去征服整个世界。

　　到那个时候，无论我流落何方，无论我是否还站在阳光底下，我都会仰望高空，仰望你。

　　并，以生命为代价，深深地为你祈祷，愿苍天佑你！愿万民佑你！

　　……

　　携着短剑，提上小小的包袱，莫玉慈走出了宗翰宫。

　　夜色下的永霄宫，一片沉寂。

　　她谁都没有惊扰，走得悄无声息。

　　凭她此时的武功，要摆脱宫中侍卫，已不算难事。

　　可是她这一路，却并不顺利。

　　因为穿过一道逼窄的宫门后，她看到了一个行迹可疑之人。

　　一身黑衣，鬼鬼祟祟。

　　莫玉慈的心，猛然揪紧了。

　　就像数月之前，郎程言将兵符交予她，然后孤身前往浩京的那一刻。

　　她改变了初衷，默默地跟在那人影后面，绕过道道回廊，穿过丛丛树影，直到……明泰殿。

　　居然是明泰殿。

　　她看到那个人掌中射出几星暗器，立于阶下的侍卫无声倒地。

　　黑衣人闪进了明泰殿。

　　屏住呼吸，莫玉慈随后跟上。

　　大殿里没有点灯，黑漆漆的一片。

　　她瞪大双眼，看着那黑影摸索着朝床榻的方向走去。

　　在他未曾到达目的之前，她先拔出短剑，倏地刺出。

　　很显然，对方全无意料，猝不及防，后背狠狠挨了一剑，随即扬手，数点寒星，直袭莫玉慈的面门。

　　她挥剑相迎，将所有暗器击落于地。

　　黑衣人大出意料，当即从怀中掏出样物事，凌空抛向莫玉慈。

　　莫玉慈再次挺剑……

　　另一道人影从旁侧扑过来，一把将她抱住，就地滚向墙角。

　　轰……

　　炙热的气浪在殿阁中炸开，随之而来的，是阵阵剧烈的震动，无数的瓦片、砖块纷扬而落。

　　他紧紧地抱着她，后背挺直，承受了一切撞击。

　　她呆呆地看着他，四道目光，紧紧地交汇……

　　他在笑。

　　他竟然在笑。

　　“真的是你。”

　　她听到他这样说。

　　然后不禁紧紧抱着他宽阔的肩膀，放声大哭……

　　为什么总是这样？

　　为什么总在她下定决心离开他的时候，频频出现这样那样的意外？

　　既然无缘，为何今生偏要遇上他？

　　若说有缘，为何一腔爱恋，最终却只能付诸流水落花？

　　他任她哭。

　　哭出来就好。

　　哭出来说明你心中仍然有我。

　　哭出来说明你并不想离开。

　　我宁愿你在我怀中哭泣，也不愿你选择一个人默默离开。

　　慈儿，我并没有你想的那么强韧，那么无情，那么刚毅。

　　我也怕孤单也怕寂寞也怕黑暗。

　　曾经的曾经，你是我倾世黑暗里唯一的冀望与温暖。

　　这世间荆棘丛丛，这世间千难万难，这世间种种繁华，于我不过过眼云烟。

　　是的。

　　你已经悟到了。

　　你已经明白我的烦难，所以你迫不及待地，想要离开。

　　可是离开解决不了任何问题，离开只能让我们两个都更痛苦和绝望。

　　正如你时刻仰望我一样，我也时刻俯视着你。

　　一在高天，一在九幽。

　　虽隔着万仞高山，却依然难挡对彼此的需索。

　　慈儿。

　　你想得对，我的确没有办法，迈过我们之间那道宽阔的渊堑，但是我会努力，我发誓我会努力，我一定会以所有一切，不计代价，将其变得一马平川。

　　到那时，再携你笑看河山；

　　到那时，再许你一世相伴。

　　慈儿，我只求你相信，只求你相信，纵使这种相信毫无意义，仍然求你相信。

　　……因为除了求你相信，我真的不知道，自己还能做什么，还能说什么……

　　那天夜里，明泰宫中到底发生了何事，没有人知晓，年轻的帝王封锁了消息。

　　众人所知道的是，那个一直在宗翰宫默默无闻的郎夫人，突然之间摇身一变，成为了皇帝的近身侍卫。

　　以男装打扮。

　　提三尺青锋，守在离他最近的距离。

　　朝夕相对。

　　当他睁开双眼时，第一眼便能看到她，她，也是一样。

　　这是个古怪的现象，更是个古怪的组合，但奇怪的是，无论是来往于明泰殿的朝中重臣，还是后宫的诸多妃嫔，抑或是黎皇后本人，对此都保持了高度的缄默。

　　由是，“郎夫人”其人的身份，更增添了一层神秘的色彩。

　　没有人知道她来自哪里，没有人知道她缘何能离那个男人，如此之近。

　　没有人懂得帝王眼里深沉的柔情，也没有人知道，她冰霜寒眸底，隐蕴的那一份坚韧。

　　程言，我会在离你最近的地方，默默地守护你，直到你不再需要我。

　　慈儿，我会在离你最近的地方呵护你，直到我们之间，再没有任何的阻挡……

　　只是他们无论如何也想不到，当他们离彼此最近的时候，也是敌人，最方便动手之时……

　　自来情之一字，想愈近，便愈远，看似远，其实最近。

　　两心知时，何惧天涯？

　　两心疑日，枕畔陌路！

　　黎凤妍终于消停了。

　　倒不是她突然开悟，而是她已经慢慢发现，要对付莫玉慈，并不像她此前所认为的那么简单。

　　曾经，她以为她楚楚可怜，柔弱可欺，曾经，她以为她不擅权谋，随便设个套儿，就能让她入陷。

　　可是连日来发生的事，终于让她清晰地认知道，那个澄静如水般的女子，并非如此。

　　她已经懂得如何保护自己，而且不单单只依靠郎程言的力量。

　　这着实让黎凤妍困惑……在烨京城中，她初次见到她时，她虽然敢于反抗，但却缺少那种面对强敌的清冷刚强。

　　到底是什么改变了她？

　　似乎不仅仅是想博得一个男人的宠爱那么简单，她感觉，在她的心中，还存在着一股更为宏大的力量，在牵引着她逐步前行，在帮助她抵御一切外力的侵犯。

　　那股力量，到底来源于何处？到底因何而起？

　　她很想知道，可是，任凭她揪着头发，在寝宫里来回徘徊，却仍然琢磨不出究竟。

　　黎凤妍，你当然不会知道。

　　在你的眼里，那个帝王的宠爱，等于一切，可是在莫玉慈的心中，除了女子所深深依附的爱情之外，还有友谊，还有……怀柔天下的仁心。

　　这，是你永永远远，都不会知晓，更不会明白的。

　　假如，你和她同时离开宫廷，她可以像一只快乐的鸟儿般，重新飞入大自然的怀抱，而你却只能无奈地枯萎死亡，因为，促使你生活下去的，是你所以为的“爱情”，还有浮华的权势与富贵，而维系她生命的，是源于对生命本身的热爱。

　　热爱生命，由之热爱身边的一切。

　　就算遭逢黑暗，遭逢苦难，她也能将自己那柔弱的生命化作光明，给世间一份独特的温暖。

　　黎凤妍，你怎及她？你怎及得她一丝半点？

　　仰躺在锦椅之中，黎凤妍阖上双眸，掩去那份深深的懊恼。

　　她不能放弃，她不可以放弃，无论用何种手段，她都一定要击败莫玉慈。

　　就算不为郎程言，也只为她帝国公主的骄傲！

　　是呵，她是堂堂大黎公主，怎能输给一介乡野村姑？

　　可是到如今，还有什么法子，能尽快地获得胜利呢？

　　“娘娘……”悄无声息地，常笙踮着脚尖走进，压低了嗓音道，“西边有信。”

　　“拿过来。”黎凤妍睁眸，目光寒湛犀利。

　　常笙凑上前，将手中的盆栽递到黎凤妍面前。

　　挑开薄薄的土层，黎凤妍从中抽出卷薄纸，徐徐展开。